sustentar  v.  1. a) tr. [~ alguien o algo (suj.) a una persona, animal o cosa (od.) <en una posición física> (cp.)] Hacer que permanezca en ella:.

Por encima de su cabeza, una bandeja de rejilla metálica marrón, sustentaba a duras penas las maletas de los ocupantes. (Trenes y caminos ,02/05/05) 

•  Particularmente, ‘evitar que se caiga o venga abajo’.

Aparece bajando al Purgatorio, un miércoles marrón, con el escapulario en una mano y el Niño Jesús en la otra, Niño que a su vez sustenta la bola del mundo. (El País ,02/06/86) 

•  O también ‘servirle de sostén o soporte’.

En su interior se levantan seis bellas columnas salomónicas que sustentan la bóveda de crucería. (España de punta a punta ,) 

•  prnl. Pasando a suj. el obj. directo, ‘permanecer en la misma posición, sin caer’.

Junto a la realidad mecánica de los movimientos de la mano, hay que tener en cuenta las capacidades sensoriales altamente diferenciadas para el tacto fino [...], que convierten a la mano en un elemento de identificación sensitivo de inestimable valor. De modo que los extremos libres de ambas extremidades se sustentan en el resto articulado de los segmentos para lograr sus propósitos y objetivos de trabajo. (Hernández Corvo, Morfología funcional deportiva)-- Desde un punto de vista físico, un helicóptero se sustenta en el espacio gracias a la masa de aire que es capaz de impulsar mediante sus aspas. (Teoría de helicópteros, s/p) 

b) tr. [~ alguien o algo (suj.) una cosa (od.)] Conservarla en ese estado, evitar que desaparezca.

Con argumentos similares descartó Ciscar que González se someta a una cuestión de confianza, que sólo estaría justificada, en su opinión, si hubiera dudas sobre la mayoría parlamentaria que sustenta al Gobierno. (La Vanguardia ,04/05/94) 

2. tr. [~ alguien o algo (suj.) a otra persona o institución (od.) <en sus necesidades vitales> (cp.) <con algo> (cp.)] Costear o correr con los gastos de lo que necesita para vivir o desarrollarse.

Es él el que lleva el pan a casa y el que alimenta y sustenta a la familia. (Tejera, El libro del pan, 76) -- La Fundación Pa'i Puku sustenta a la escuela Pa'i Puku, una institución que beneficia a 600 niños y jóvenes y que está ubicada en el Chaco. (ABC Color, 06/10/00) 

a) Particularmente, ‘proveer a alguien de los alimentos necesarios’.

Esto les permitiría rehabilitar la gran cantidad de tierra baldía que existe en Guanacaste, producto del abandono de algunos cultivos tradicionales de la zona, como el ajonjolí y el algodón, que hace 30 ó 40 años eran promisorios y sustentaban a muchas familias. (Crisol ,9/2003) 

   7


•  En este caso el suj. puede ser también el alimento, equivaliendo a ‘servir de alimento’.

La pobreza del buffet que sustenta a los 70 actores del Maly –salarios: de 6.000 a 18.000 pesetas mensuales– no les impide practicar acrobacia, danza y canto cada día en las salas de ensayo, sin olvidar el trabajo específico en cada pieza. (La Vanguardia ,22/03/1994) -- Por lo general, los estratos inferiores son más grandes que los superiores, dado que casi siempre un mayor número de organismos de nivel trófico inferior sustenta a un número más reducido de organismos consumidores de mayor orden. (Castro et al., Actualizaciones en Biología, 244) 

   2.3


b) prnl. Pasando a suj. el obj. directo, ‘mantenerse, alimentarse’.

Los labradores se sustentan con unas migas, y los más felices con sopas con un poco de tocino rancio y duro. (Luján, Los espejos paralelos, 38) -- Todas las lampreas durante los primeros años de su vida se sustentan filtrando el alimento, enterradas en el barro de las desembocaduras de pequeños embalses y ríos. (Pozuelo, Técnicas culinarias, 180) 

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3. tr. [~ alguien (suj.) ideas u opiniones (od.)] Tenerlas, manifestarlas y defenderlas.

¿Cuáles son las doctrinas, reflexiones o lecciones que sustenta Calvo Sotelo sobre el terrorismo o sobre el contraterrorismo? (La Vanguardia ,02/03/95) 

a) Particularmente, ‘afirmar con convencimiento’.

Aunque abogados ambos, dice, no es lo mismo un fiscal que un defensor, y sustenta que sus comportamientos son cualitativamente distintos. (Proceso ,25/08/96) 

b) prnl. Pasando a suj. las ideas u opiniones, se usa especialmente en frases negativas con el sentido de ‘carecer de base argumental, no ser viable o defendible’.

La hipótesis, sin embargo, no se sustenta a la luz de los siguientes argumentos. (Cardeñosa, El código secreto, 112) 

  adj. pas. pot.: sustentable


El INE buscará de manera prioritaria el desarrollo sustentable del campo mexicano. (Excélsior ,14/09/01) 

  s. acción o efecto: sustentación


La pintura románica y gótica también tuvo un uso retórico relacionado con la sustentación de las ideas religiosas y el poder dominante. (Carrere, Retórica de la pintura, s/p) -- El licenciado Miguel Ortega comenta al final de la sustentación que hace de los límites del señorío de Yopitzingo: "Antes de concluir quiero anotar que los yopes fueron rebeldes y valientes". (Quiroz Malca, Las mujeres y los hombres, 68) 

  adj. agente: sustentador


Muchas curvas de crecimiento biológico resultan de forma sigmoidea, por lo que, para incrementar o retardar el desarrollo de la población, sería deseable conocer cuáles son los parámetros sustentadores de este desarrollo particular. (Vásquez Torre, Ecología y formación ambiental, 106) 

  adj. agente: sustentante


La técnica debe emplearse, pero se comete el gradual y progresivo error de considerarla un argumento sobredimensionado en sus alcances […]. Como tal, el problema no pasa por el argumento sustentante del hombre que reemplaza a la máquina o de ésta que lo substituye y devora. (Castagna, Ciudad: residencia total, 21) 



¶  sustentable, sustentación, sustentáculo, sustentador, sustentamiento, sustentante, sustento